Kepler lors de son assemblage - d'autres photos ici: Kepler photo galleryChose promise chose due: un petit topic sur le télescope Kepler, dont on parle beaucoup depuis quelques années.
En effet ce télescope spatial lancé par la NASA le 7 mars 2009 a pour mission de détecter dans une région précise du ciel les exoplanètes de type telluriques, pouvant potentiellement abriter la vie (c'est à dire de l'eau à l'état liquide) et se situant dans la zone habitable des étoiles de notre Voie Lactée.
Orbite de Kepler autour du SoleilIl poursuit sa course depuis quatre ans selon une orbite héliocentrique, sur la même orbite que la Terre, légèrement en retard par rapport a celle-ci; et tient son nom de l'astronome allemand Johannes Kepler (XVIIeme).
A ce jour, Kepler à découvert près de 2700 planètes candidates (répondant aux critères tellurique + zone habitable).
Dont les dernières en date, qui ont fait le tour des infos:
Kepler 16b et le système
Kepler 62.
Aperçu de quelques exoplanètes découvertes par Kepler, comparées à Jupiter et la Terre pour l'échelle de taille. Kepler 16b et Kepler 62 n'avaient pas été découvertes quand cette image à été faite.Mais selon les données récoltées par des astronomes du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA), notre Voie Lactée abriterais plus de 17 milliards de planètes telluriques.
Kepler fait partie du programme Discovery de la NASA, une série d'expéditions spatiales, des explorations robotisées aux missions très localisées et au budget peu élevé.
Chaque mission du programme Discovery est focalisé sur un domaine très précis.
Pour Kepler, il s'agit de recherche d'exoplanètes telluriques, une mission très ciblée.
[sur wikipédia: Discovery, et sur le site de la NASA: Discovery program (en anglais) ]
Parmi les missions du programme Discovery, on retrouve les missions Mars pathfinder, Stardust, Deep Impact ou encore Lunar Prospector.
- Spoiler:
Diagramme montrant l'intérieur de l'observatoire Kepler.
Le détecteur matriciel au plan focal (en anglais staring array) de Kepler. Le dispositif est courbe pour tenir compte de la courbure de champ de PetzvalJe vous passe la description précise de Kepler.
A noter simplement:
Il pèse environ 1039kg et a une envergure d'environ un mètre et demi, de hauteur environ 3 à 5m (j'ai pas trouvé ses dimensions, je me base d'après photo, là en fait... )
Il est composé d'une ouverture et d'un miroir respectivement de 0,95m et 1.4m afin de mesurer les courbes de lumières des étoiles.
Son énergie est fournie par un panneau solaire.
Il fonctionne avec un photomètre: " Le photomètre dispose d'un flou artistique afin de fournir une excellente photométrie, plutôt que des images trop nettes. L'objectif de la mission est une précision photométrique différentielle combinée (en anglais CDPP pour Combined Differential Photometric Precision) de 20 ppm (partie par million) pour une étoile de type solaire m(V)=12 et un temps d'intégration de 6,5 heures, bien qu'à ce jour les observations soient loin de cet objectif (voir État de la mission)." (wikipédia - cf en fin de topic)
- Spoiler:
Kepler n'observe qu'une région précise du ciel, qui correspond aux constellations de la Lyre et du Cygne.
Sur le diagramme ci-dessus est représenté la zone d'observation de Kepler, le Nord céleste est dans le coin supérieur gauche.
Kepler couvre 0,28% du ciel (115 degrés carrés, soit deux fois à peine la surface de la Grande Ourse).
De fait pour pouvoir observer le ciel entier, il faudrait 400 robots tels que Kepler.
Pour en savoir plus (notamment sur les objectifs et méthodes de Kepler que je n'ai pas évoqué ici):
- Kepler (télescope spatial), sur Wikipédia
- Kepler, site de la NASA (en anglais)
Je vous invite vraiment à visiter le site de la NASA, il est vraiment bien foutu, interactif, et ultra précis - il est en anglais, mais ça vaut vraiment le coup de ré-ouvrir le Robert & Collins du collège...
En fait l'article wikipédia est grosso modo un gros copié collé de ce site...
Mar 23 Avr 2013 - 0:53
