Attraper une maladie tropicale dans le sud de la France est inattendu. Mais ce n'est pas impossible. Un Niçois a récemment contracté le virus de la dengue, également appelé «grippe tropicale»*, sans avoir quitté les Alpes-Maritimes. Il est le premier cas «autochtone» de la maladie en métropole, a annoncé lundi le ministère de la Santé dans un communiqué dans lequel il est précisé que «le patient est guéri et en bonne santé».
Auparavant, de nombreuses personnes infectées aux Antilles, une région frappée depuis le début de l'année par une violente épidémie, avaient déjà développé la maladie à leur retour en métropole (au moins 800). Dans les seules Alpes maritimes, on dénombrait ainsi 26 cas fin août.
Ce département est sous étroite surveillance car la présence dans cette région d'un moustique de la famille Aedes, le moustique tigre, rend théoriquement possible une épidémie. La dengue ne peut en effet se propager d'un individu à un autre que par l'intermédiaire de ce type de moustiques. En piquant un individu malade, cet insecte est susceptible d'être infecté par le virus. Quelques jours plus tard, le moustique qui abrite le micro-organisme devient à son tour contaminant et peut alors transmettre le virus à un individu sain.
Supprimer le vecteur pour éviter l'épidémie
Pour éviter la naissance d'un foyer épidémique dans les Alpes maritimes, tous les cas de dengue détectés ont fait l'objet de mesures de démoustication locale. Supprimer le vecteur de la maladie, c'est empêcher la contagion. Les personnes malades ont également été invitées à éviter de se faire piquer à tout prix (vêtements amples et couvrants, produits anti-moustiques, moustiquaire, etc). Apparemment cela n'a pas suffi.
«Le risque de développement d'une épidémie (en métropole, ndlr) est considéré comme limité mais ne peut être exclu», a précisé le ministère dans un communiqué.
Aux Antilles, le pic épidémique semble passé même si le nombre de personnes infectées chaque semaine reste très important. En Guadeloupe, 1300 cas de dengue ont été recensés la première semaine de septembre et 2540 en Martinique (soit des baisses respectives de 43% et de 24% par rapport à fin août).
* les symptômes de la dengue (forte fièvre souvent accompagnée de maux de tête, de nausées et de douleurs articulaires et musculaires) ressemblent à ceux de la grippe. Il n'existe aucun traitement de la maladie. Seuls les symptômes peuvent être atténués par la prise de paracétamol (l'aspirine est à proscrire). Deux formes aggravées de la maladie, la dengue hémorragique et la dengue avec syndrome de choc, sont mortelles.
Lun 13 Sep 2010 - 21:05
